La posguerra
En 1945, cuando las tropas Aliadas entraron a los campos de concentración y de exterminio,
descubrieron pilas de huesos y cenizas -- testimonio del genocidio
nazi. Los soldados también encontraron miles de sobrevivientes sufriendo
hambre y enfermedad.
Después de su liberación,
muchos sobrevivientes judíos se negaron volver a sus antiguas casas por
el antisemitismo que persistía en Europa. Los que volvieron temían por
su vida. En Polonia, por ejemplo, hubo varios pogroms, el peor en Kielce
en 1946; 42 judíos murieron.
Muchos sobrevivientes sin hogar emigraron al oeste hacia los
territorios liberados por los Aliados, donde fueron puestos en campos de
refugiados como Bergen-Belsen en Alemania. Estos campos eran
administrados por Administración de las Naciones Unidas para Ayuda y
Rehabilitación (UNRRA) y el ejército de los Estados Unidos.
Varias agencias judías ayudaron los refugiados. El Comité Judío
Americano para la Distribución Conjunta suministraba los refugiados con
comida y ropa. La Organización para la Rehabilitación a través del
Entrenamiento (ORT) ofrecía entrenamiento profesional. Los refugiados
también formaron organizaciones y muchos trabajaron por la creación de
un estado judío en Palestina.
La organización más grande de sobrevivientes, Sh'erit ha-Pletah
(“resto sobreviviente”), presionó para lograr más oportunidades de
emigración. Pero en los Estados Unidos había restricciones a la
inmigración legal. Los ingleses limitaron la inmigración a Palestina, y
muchas fronteras en Europa estaban cerradas.
La Brigada Judía (un equipo palestino judío en el ejército inglés)
fue formado al fin de 1944. Junto con ex partisanos, la Brigada Judía
ayudó a organizar la Brihah, el éxodo de 250.000 refugiados judíos de
Europa. Judíos que ya vivían en Palestina organizaron la inmigración
“ilegal” por barco (también conocido como Aliyah Bet). Muchos de estos
buques fueron interceptados por los ingleses. En 1947, la nave “Éxodos
1947”, yendo con 4.500 sobrevivientes del Holocausto hacia Palestina,
fue forzada a volver a Alemania por los ingleses. En la mayoría de los
casos, los ingleses detuvieron a los refugiados en campos de detención
en Chipre.
Con la creación del estado de Israel
en mayo de 1948, refugiados en grandes cantidades empezaron a llegar al
nuevo estado soberano. Los Estados Unidos admitieron alrededor de
80.000 refugiados judíos entre 1945 y 1952.